Selanjutnya pada tahun 2008 menjabat sebagai Wakil Kepala Dinas Pendidikan Dasar, DKI Jakarta. Lalu menjadi Kepala Dinas Olahraga dan Pemuda tahun 2009-2010. Menjadi Wali Kota Jakarta Pusat tahun 2008-2014.
Saefullah dilantik menjadi Sekretaris Daerah DKI Jakarta pada tahun 2014 oleh Basuki Tjahaja Purnama yang saat itu menjadi Pelaksana Tugas (Plt) gubernur menggantikan sementara Gubernur DKI Jokowi yang kala itu cuti karena maju dalam Pilpres 2014.
Saefullah tidak pernah bermimpi untuk menjadi PNS nomor satu di Pemerintah Provinsi DKI Jakarta tersebut.
“Saya dari dulu tidak pernah mimpi menjadi Sekda, biasa saja,” kata Saefullah suatu kali di balaikota, Jakarta.
Masa kerja Saefullah sebagai Sekda DKI terus berlanjut. Ia kembali menjadi Sekda era Gubernur Basuki Tjahaja Purnama (Ahok), berlanjut di era Gubernur Djarot Saiful Hidayat.
Kemudian, ketika Gubernur DKI Anies Baswedan, masa jabatan Saefullah sebagai Sekda diperpanjang. Anies menilai bahwa kinerja Saefullah memuaskan, sehingga masa jabatan akhirnya diperpanjang.
“Sejauh ini beliau menjalankan tugasnya dengan baik. Insya Allah roda pelayanan untuk masyarakat, kegiatan kolaborasi dengan masyarakat bisa berjalan terus dengan baik,” kata Anies di Monas, Juli 2019 lalu.
Saefullah pernah pasang badan membela Gubernur DKI Jakarta, Anies Baswedan saat diserang terkait anggaran DKI. Saefullah menampik segala tudingan tidak adanya transparansi era kepemimpinan Anies Baswedan. Padahal proses pembahasan anggaran saat itu sama saja dengan pemerintahan sebelumnya.
Di mata pegawai Pemprov DKI, Saefullah dikenal sebagai orang baik dan sangat dekat dengan pegawai. Perawakannya tenang dan tidak emosional. Tidak berlebihan kalau kemudian Anies Baswedan menyebut Saefullah sebagai pribadi shaleh yang amat baik. Selamat jalan Bapak Saefullah. (red)
